La crisis nuclear en Japón parece seguir fuera de control. Los reactores 3 y 4 de la central nuclear de Fukushima Daiichi siguen siendo los que más preocupación despiertan en la planta. Según el Organismo Internacional para la Energía Atómica (OIEA), "las autoridades japonesas han informado de su preocupación sobre la condición de la piscina de combustible nuclear gastado en las unidades 3 y 4 de Fukushima Daiichi". Además, han reconocido que el primero parece estar liberando material radiactivo.
"En las próximas horas habrá nuevos eventos catastróficos, que podrían presentar una amenaza a las vidas de las personas en la isla", advirtió este miércoles el comisario de energía de la Unión Europea, Guenther Oettinger, al Parlamento Europeo.
Oettinger indicó que el sitio nuclear estaba "efectivamente fuera de control". El comisario ya dijo este martes que la situación en la central es "apocalíptica".
"Todavía no hay pánico, pero Tokio, con 35 millones de personas, es la mayor metrópolis en el mundo", advirtió. Al ser consultada, su portavoz señaló que sus predicciones de la catástrofe para las próximas horas no estaban basadas en una información privilegiada específica.
También el director general del OIEA, Yukiya Amano, se ha mostrado inquieto por una situación que calificó de "muy grave". Según dijo, se han confirmado daños en los núcleos de tres reactores.
Los tres reactores que estaban en funcionamiento cuando se produjo el terremoto (el 1, 2 y 3) tienen parte de sus varillas de combustible nuclear al descubierto, es decir, sin la refrigeración adecuada. En caso de que las barras se calienten y no consiga bajarse su temperatura, podría producirse la fusión del núcleo.
Amano anunció que viajará a Japón lo antes posible para evaluar la situación, pues necesita más información de las autoridades niponas, que hasta ahora han comunicado los problemas de la central con cuentagotas.
Preocupación por los reactores 3 y 4
Los reactores 3 y 4 han mostrado nuevos problemas en las últimas horas. Esta mañana, a las 5:45 (las 21:45 del martes, en la Península) se declaró un nuevo incendio en el reactor 4, el único de los problemáticos que estaba parado por mantenimiento cuando se produjo el terremoto. La compañía eléctrica que gestiona la central, Tepco, ha reconocido que el estado de este reactor es "crítico".
Sólo unas horas después (a las 8:34 en Japón, las 0:34 en la Península), comenzaba a salir humo blanco del edificio del reactor 3, el único de la planta en el que se utiliza plutonio, mucho más nocivo que el uranio. Este miércoles, las autoridades niponas reconocieron daños en este reactor, del que podría estar saliendovapor radiactivo.
A las autoridades niponas les preocupa además el estado de las piscinas de combustible nuclear gastado (que sigue siendo radiactivo) en estos dos reactores. Al igual que es necesario enfriar el combustible del núcleo en los reactores que sufrieron una súbita parada con el seísmo (lo que ahora intentan los técnicos en los reactores 1, 2 y 3), las barras de combustible gastado necesitan estar cubiertas de agua para enfriarlas. Si no se baja la temperatura de estas varillas, podrían dañarse y emitir sustancias radiactivas.
El ministro de Defensa nipón ha anunciado que planeaban arrojar agua sobre la unidad 3. Asimismo, las autoridades también se disponen a arrojar agua mediante cañones sobre la unidad 4 y posiblemente también sobre el 3. Según el comunicado del organismo de Naciones Unidas, "algunos escombros en el suelo de la explosión de la unidad 3 el 14 de marzo pueden tener que ser retirados antes de que comience el agua".
Sucesión de incendios y explosiones
Desde que el pasado viernes Japón se vio sacudido por undevastador terremoto, las explosiones e incendios se han sucedido en la central de Fukushima Daiichi. Al día siguiente del seísmo, se produjo la primera explosión en la planta, en su reactor número 1 (el primero que mostró problemas de calentamiento y elevada presión), que aparentemente sólo produjo daños en el edificio.
La madrugada del domingo al lunes, fue el reactor número 3 el que registró una explosión de hidrógeno. Hace dos noches, el reactor número 2 sufrió una nueva explosión (a las 6:10 del martes en Japón, 22:10 horas del lunes en la Península). Unos minutos después, registraba una explosión en el número 4 y, tres horas después, se declaraba un incendio en este edificio. Esta noche, han sido de nuevo los reactores 3 y 4 los que han mostrado problemas.
En el caso del reactor 2, los daños parecen especialmente importantes. Según reconocieron este martes las autoridades niponas al OIEA, la estructura primaria de contención (una estructura de acero y hormigón preparada para frenar una posible fuga radiactiva) se vio dañada y es posible que también haya daños en la vasija del reactor.
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